U tjednu od 16. do 22. travnja 2026. godine usmjeravamo pažnju na karcinome usne šupljine, glave i vrata, iznova naglašavajući važnost edukacije i ranog otkrivanja.

Pod ovim je nazivom obuhvaćena skupina tumora koji zahvaćaju:

• usnu šupljinu: jezik, desni, unutrašnjost obraza i nepce,
• ždrijelo: bazu jezika i tonzile,
• grkljan: glasnice,
• sinuse,
• nosnu šupljinu,
• žlijezde slinovnice.

Ono što ove karcinome čini specifičnim jest njihova lokacija jer zahvaćaju organe ključne za osnovne ljudske funkcije poput govora, gutanja, disanja i vizualni identitet osobe (lice).

Najveći izazov kod karcinoma usne šupljine, glave i vrata činjenica je da se više od 50 % slučajeva otkriva tek u uznapredovalom stadiju. Rani su simptomi često bezbolni i suptilni, nalik na običnu prehladu ili iritaciju hranom. Istovremeno, u javnosti ne postoji dovoljna svijest o tome da se karcinom može pojaviti upravo na tim mjestima. Uspješnost liječenja, a time i prognoza bolesti u poodmaklom stadiju puno je lošija nego u početnom. Stoga kampanja ističe važnost preventivnih pregleda.

Karcinom usne šupljine, glave i vrata dugo se smatrao bolešću starijih muškaraca, dugogodišnjih konzumenata duhana i alkohola. Iako su ti čimbenici i dalje među glavnim uzročnicima, u posljednjem se desetljeću bilježi značajan porast broja oboljelih u dobi između 30 i 50 godina. Glavni uzročnici ove promjene su visokorizični podtipovi virusa HPV-a (humanog papiloma virusa). Stoga je ključno prepoznati rizik i promovirati cijepljenje kao primarnu prevenciju.

Pravilo dva tjedna

Ako bilo koji od sljedećih simptoma potraje duže od dva tjedna, posjet liječniku ili stomatologu ne smije se odgađati:

• Rane koje ne zacjeljuju: bilo kakva ranica u ustima ili na usnici koja krvari ili ne prolazi.
• Bijele ili crvene mrlje: promjene na sluznici usta koje izgledaju baršunasto ili fiksirano.
• Kvržica na vratu: često bezbolna, ali postojana oteklina.
• Promuklost: promjena boje glasa koja nije uzrokovana trenutačnom virozom.
• Teškoće s gutanjem: osjećaj da hrana zapinje ili bol pri žvakanju.
• Uporna bol u uhu: bol koja se javlja samo na jednoj strani, a nije povezana s upalom uha.

Često zaboravljamo da stomatolozi ne brinu samo o karijesu. Redoviti kontrolni pregledi najučinkovitiji su način ranog otkrivanja karcinoma usne šupljine. Temeljit pregled usne šupljine traje svega nekoliko minuta, potpuno je bezbolan, a može doslovno spasiti život. Tijekom travnja 2026. godine mnoge će ordinacije nuditi besplatne preglede upravo u sklopu ove kampanje.

Važnost multidisciplinarne podrške

Liječenje karcinoma usne šupljine, glave i vrata često je agresivno te uključuje kombinaciju kirurgije, zračenja i kemoterapije. Zbog lokacije tumora, pacijenti se često suočavaju s promjenama u izgledu, gubitkom okusa, problemima s govorom ili otežanim uzimanjem hrane.

Stigma koja prati ove promjene može dovesti do socijalne izolacije. Cilj Svjetskog tjedna svjesnosti o karcinomu usne šupljine, glave i vrata jest i senzibilizacija javnosti. Oboljelima je potrebna podrška čitavog tima stručnjaka, od logopeda i nutricionista do psihologa, kako bi se nakon liječenja uspješno reintegrirali u društvo.

Prevencija kao najmoćnije oružje

Smanjenje izloženosti čimbenicima rizika ključno je za očuvanje zdravlja:

• Prestanak pušenja: duhanski dim sadrži desetke kancerogena koji izravno oštećuju sluznicu.
• Umjerenost u alkoholu: alkohol djeluje kao otapalo koje kancerogenima iz duhana omogućuje lakši prodor u stanice.
• Zaštita od sunca: korištenje balzama za usnice s UV zaštitom.
• Cijepljenje protiv HPV-a: učinkovita zaštita od visokorizičnih podtipova virusa koji uzrokuju rak grla.
• Pravilna oralna higijena: smanjuje pojavnost kroničnih upala u usnoj šupljini.

U Svjetskom tjednu svjesnosti o karcinomu usne šupljine, glave i vrata izdvojimo pet minuta, stanimo pred ogledalo i pregledajmo svoja usta. Potaknimo i svoje bližnje na pregled jer rana dijagnoza znači život.

Pripremila: Ivana Šućur, dr. med., spec. javnozdravstvene medicine, Služba za javno zdravstvo

Fotografija: Iakov Filimonov / Alamy / Profimedia